11月15日訊 在談到18強賽國足客場1-0擊敗巴林的比賽時，《足球報》撰文表示，國足殺進小組前二可能性不大，但殺進前四的希望還是有的。
從87分鐘丟球的絕望到3分鐘后瞬時反殺的欣喜，客場1-0絕殺巴林一役似是國足18強賽半程之旅的縮影。客場0-7慘敗日本隊開局，而后連負沙特、澳大利亞跌入谷底，國腳們又頑強拼下兩連勝，來到了小組第四的位置。
國足半程的神奇表現，其實在對巴林的比賽中“完美”反映，第87分鐘，哈拉姆胸部停球后推射破門，中國球迷的心情在那一刻跌落到谷底。但沒多久，驚喜到來，VAR介入后，主裁判宣布進球無效。更瘋狂或者說狂喜的一幕緊接著到來，僅僅39秒后，張玉寧完成絕殺。大悲大喜，如夢如幻，所謂神奇，莫過如此，這就是足球！
本場比賽有幾個關鍵點。第11分鐘，張玉寧錯失單刀，這個單刀的位置一般；第53分鐘，張玉寧頭球被對方門將瞬間反應化解；第58分鐘，對抗中巴林球員倒在國足禁區，主裁判沒有判罰點球，從慢動作來看，楊澤翔正常對抗，對方有假摔嫌疑；補時階段，張玉寧受傷，此時國足換人名額已用完，被迫10打11，但隨后王子銘讓對方吃到紅牌。
兩連勝讓人愉悅，更讓人欣慰的是國足本場比賽有5名00后球員出場，其中蔣圣龍、朱辰杰、拜合拉木首發，左后衛胡荷韜和后腰汪海健則是替補出場，后者貢獻助攻。此外，另一名00后球謝文能本場因為累積黃牌停賽，而替補出場的徐皓陽出生于1999年，也屬于新鮮血液。
本場比賽，國足首發陣容為老中青三代組合。而在不斷換人后，國足最終場上的陣容除了王大雷外，其余10名球員全都是30歲以下的球員。本場首發陣容中包含國安3人、申花3人以及泰山2人，另外還有蓉城、河南及新鵬城球員各1人。終場時則是申花5人、國安4人、泰山和蓉城各1人。
這其實也是幾家俱樂部在聯賽“特點”的一個反映：申花外援依賴度不算高；國安則匯聚了中生代的優秀攻擊群；而泰山，則迫于傷病等問題長期單外援或者雙外援打比賽，國內球員得到了更多的鍛煉。
目前，18強賽C組日本一枝獨秀，澳大利亞、沙特和中國積分都是6分，凈勝球分別是1、-1和-8，國足位居第四位，而且是本組除日本外，贏球場次最多和進球最多的球隊。巴林也未被甩開，積5分暫居第五。
C組已經完全亂套，日本的強勢不必說，澳大利亞和沙特的表現有些糟糕。巴林就本場比賽表現而言，陣地戰能力非常糟糕；至于印尼，紙面實力不錯，但少賽一場的他們仍未拿到一場勝利。目前來看，國足殺進小組前二直接出線的可能性不大，但如果敢打敢拼，殺進前四的希望還是有的，這就意味著可以晉級到下一個階段比賽。